极端保守的沙特阿拉伯首次准许妇女开车上路，图为沙国妇女戴着面纱开车。

极端保守的沙特阿拉伯首次准许妇女开车上路，图为沙国妇女戴着面纱开车。

沙特阿拉伯国王沙尔曼（Salman bin Abdul Aziz al-Saud）26日宣布，女性可以合法独自开车，沙乌地女权向前迈进一大步。沙乌地近年因低油价造成经济不振，透过松绑这项规定，鼓励女性投入职场活络经济，沙国年轻人及专业人士也普遍对新规定乐观其成。

81岁的沙尔曼26日在国营电视台发布这项新规定，并在华府的沙乌地使馆举办记者会同步转播。新规定自明年6月开始生效，女性可不必男性监护人同意而考取驾照及开车上路。

沙乌地长年禁止女性单独驾车，女性必须在丈夫、亲人或男性监护人陪同下才能开车。许多有工作的女性必须请求男性家人载送上下班，否则只能花钱请司机，几乎耗去收入的大部分，导致女性投入职场意愿低落。近几年，女性靠优步(Uber)或Careem等召车平台，争取微弱的行动自由。

更重要的是，“禁止女性开车”久让沙乌地形象蒙尘，饱受女权低落的批评。据信这项规定的改变，最大的推手是32岁的沙尔曼王子(Prince Mohammed bin Salman)。

沙乌地内政部亦着手研究女性可否担任职业驾驶，此外交通法规也将顺势修订，例如将条文中改为“发给男性及女性驾驶执照”。

据报导，这项规定获得国王宗教咨询单位“资深学者理事会”多数成员的支持，在不违反伊斯兰律法的情况下实施新规定。

长年争取女性开车权的沙乌地女权人士玛纳尔‧夏里夫(Manal al-Sharif)，曾在2011年在YouTube上传她独自开车的影片，以抗议沙国规定。她并发起女性组织，示威抗议争取开车权，曾因此被捕，并将这些经历出版成书。听闻沙国松绑规定，她虽表示欣喜，但也说平权之路尚未走完。

另一名争取女性驾车权利的萝珍‧哈斯路(Loujain Hathloul)，2014年因单独开车被捕，关了73天，在沙乌地宣布女性可合法开车后，她立刻推文说“感谢老天爷！”