全球最大科技业投资人软件银行(SoftBank)近年陆续投资Uber、滴滴出行、Grab等叫车服务业者,合计投资金额高达200亿美元左右,这些投资在协助业者拓展市场之际,却也让这些业者之间的角力战日益激烈。
华尔街日报报导,今年软银斥资77亿美元,取得Uber 15%股份,但在日本市场,Uber正准备迎战中国滴滴出行;滴滴出行在软银投资约100亿美元后,计画进军日本市场。在印度,Uber与当地领头羊、ANI科技公司旗下Ola竞争。Ola是印度叫车公司,软银拥有Ola大约30%股权,董事会占一席。
在澳洲,Uber跟Ola可说是冤家路窄,今年2月Ola开始在澳洲展开业务。在东南亚市场,Uber不敌土生土长的Grab,但软银也向Grab注资7.5亿美元。
Uber执行长库斯洛沙希曾在2月表示,若想跟软银有生意往来,就得习惯软银有时还会跟竞争对手往来。软银的目标是让投资的新创公司彼此互助,库斯洛沙希称之为“软银家族”。
孙正义曾表示,若Uber、滴滴出行或Grab的经营团队彼此展开讨论,达成协议,以此提升股东价值,软银会加以考虑,但不会强迫他们做任何事情。
然而,创投业者表示,通常业者会小心行事,避免投资竞争对手,因为这么做容易导致不信任,面临利益冲突问题。传统观点也认为,投资可能蚕食彼此营收的公司,这种做法说不通。星国创投业者Golden Gate Ventures创始人劳里亚说,软银打破这些规则,部分原因出于软银拥有太多资金,因此更像是一家希望整并市场的私募股权公司。软银投资1300多家公司,其中最出名的投资案是在2000年以2000万美元入股阿里巴巴。
然而,软银对投资的公司推动的战略布局影响有限,软银通常只持有少数股权,可能掌控董事会一、两席董事。
由于法令严格,日本是少数尚未掀起叫车浪潮的大型市场之一,但软银投资的滴滴出行和Uber打开日本市场的战略相似,有可能成为彼此的竞争对手。