一名以露营车为家的女性，在路边躺下伸展。
亚马逊网站招揽露营车打工族的网页。
对于部分美国老年人来说，颐养天年是遥不可及的梦想。受到年轻时期财务规画欠佳的影响，这些银发族到了晚年手头拮据，有时候还要寻找一份最低工资收入的工作，弥补每个月领取微薄社会安全金（Social Security Benefits）的不足之处。
许多时候，战后婴儿潮世代的美国退休老年人，晚年是可以与儿女同住的，生活上的经济压力得以减轻不少。然而，也有某些美国老年人到了晚年只能自食其力，其中有少数银发族变成以露营车（Recreational Vehicles，简称RV）为家，过著表面上看起来相当新潮、无拘无束的生活，想去哪里旅游就可以把露营车开着走，自由自在，潇洒乐活。
★不是一种浪漫选择
然而，进一步探究为何近几年越来越多美国银发族选择以露营车做为住所，会发现一些残酷的事实，那就是对于某些银发族来说，晚年住在露营车并不是一种浪漫选择，而是没有其他更好条件可选的无奈。当自购房屋、租屋而居都变成无力负担的时候，露营车就成了另类的“家”。
如果到了晚年，生活主要收入来源只有社安金，那么住在露营车就成了许多老年人唯一可以住得起的小窝。
根据联邦社会安全署（Social Security Administration）的2016年年度统计，62岁者每月可以领到的社安金约1046元，也就是一年1万2552元，65岁者每月平均拿到1152元，也就是一年1万3824元，70岁者每月社安金平均可拿1268元，换算起来一年约有1万5216元。但这个数字反映的是同年龄层之间的平均值，某些个案所拿的社会安全金其实数目非常微薄。
★打零工赚最低工资
“哈泼杂志”（ Harpers Magazine）便曾在2014年的一篇专题报导中，描述了亚利桑纳州60岁妇人琳达‧梅伊（Linda May）的财务窘境：她每个月可领的社安金，支票数额只有499元。她花了4000元买了一辆非常老旧的露营车当做住所，还花了1200元将已经破烂的轮胎换新，开着露营车四处打零工赚取最低工资，从优胜美地国家公园（Yosemite National Park），到亚马逊网站位于内华达州费恩利（Fernley）的大型仓库，她都打过临时工。
就在费恩利，梅伊遇见了与她年龄相近的银发族“亚马逊露营车打工族”（Amazon CamperForce），其中还有已经年逾七旬的老人。他们把露营车停放在亚马逊仓库附近，从每年10月到圣诞节前夕，亚马逊出货最繁忙的销售热季，担任12.25元时薪的临时工，负责货品分流。
美国在2007年之后陷入的经济大萧条，让不少婴儿潮世代遭到严峻的财务重创。辛苦攒了一辈子的退休基金大幅缩水，就连房价也一落千丈。对于届临退休，且正在扶养年迈父亲或母亲的银发族来说，更面临双重压力。当所有资产都随着经济萧条化为乌有的时候，能有露营车可以遮风避雨，成了这些人步入晚年之后的最后归宿。
从就业市场的角度分析，银发族不容易找到全职工作，的确是冰冷的现实，在缺乏全职工作薪资支援之下，住露营车也成了“退而求其次”的生活选项。尽管美国联邦法律明令年龄歧视（age discrimination）属于违法行为，但在真实社会的职场上，当美国从最近这波景气寒冬中渐渐复苏之际，55岁以上求职者却常常在找工作时大吃闭门羹。
纽约新学院大学（The New School）施瓦茨经济政策分析中心（Schwartz Center for Economic Policy Analysis）在2016年秋季公布的统计报告显示，美国在8月间失业率为4.9%，如果以年龄进一步区分，55岁以上者的失业率仅有3.5%。虽然这个数字表面上看来表现不错，但如果把从事著兼职工作（part-time jobs）、实际上却希望转为全职工作的55岁以上者纳入计算，再把最近对于找工作已放弃希望的55岁以上失业者列入，那么55岁以上族群的失业率事实上高达8.7%。
报告指出，倘若再加上放弃找工作已经超过四周以上的人，那么55岁以上至64岁之间者，失业率将骤增为惊人的12%，如果换算人数来看，足足有250万人。
★亚马逊露营车打工族
在求职困难的情况下，“亚马逊露营车打工族”的工作型态，可以说为银发族带来一丝曙光，可以直接把露营车开到亚马逊位于全美各地的仓储地点，落脚之后马上可以有工作可做。
被称为“上班族露营者”（Workampers）的这些打工族，在亚马逊担任临时工可以享受的好处是，露营车可以免费停放在亚马逊提供的营地，时薪平均约11元，加班费另计。尤其到了每年感恩节、圣诞节期间的网购出货旺季，亚马逊对于这种类型的临时工有着大量需求，因此不少“上班族露营者”便开着他们的露营车，在全美各地的亚马逊仓库打工。
亚马逊网站便有让露营车打工族寻找工作机会的专区，现在已经开始招兵买马，寻求2018年9月到12月23日的临时打工族，打出“待遇优、服务期满可获红利、免费露营车营地、可领介绍费以及工作期间有保险”等条件。（网页https://www.amazondelivers.jobs/about/camperforce/）
除了亚马逊网站之外，露营车还让银发族可以方便承接其他的临时打工机会，让开辟收入来源变得充满多样机会。圣诞节过后，当亚马逊出货旺季结束，有些银发族便将露营车开往国家公园，寻找新的打工机会，或者随着季节变换，把露营车开到各地农场，为忙着收成的农民担任临时工。由于“住家”可以随时随地带着走，有些露营车打工族还在大型游乐园，甚至全国运动汽车竞赛协会（NASCAR）比赛活动当中，找到短暂的工作机会。
一旦季节临时工的任务结束，冬天脚步到来，许多地方气温一路下探到冰点以下，对于住在露营车的银发族来说，居住条件便面临考验，光是为了保暖不至于受冻，燃油费用就颇为可观。因此，许多银发族露营车族选择在气候温和的地带过冬，借此降低生活开销。举例来说，亚利桑纳州奎华尔兹塞特（Quartzsite）的索诺兰（Sonoran）沙漠，就是许多露营车族青睐的避寒地点。
★被迫卖房以车为家
另外，还有些老年人是因为年轻时期完全不曾为退休生活做为任何打算，到了晚年就不得不住进露营车。经济政策研究所（Economic Policy Institute）在2017年的调查统计显示，56岁至61岁之间的美国人，平均在过去20年为退休存下了16万3577元，但令人忧心的事，55岁至64岁之间的战后婴儿潮世代，竟有高达41％完全没有任何退休存款。
雪上加霜的是，统计显示，联邦消费者金融保护局（Consumer Financial Protection Bureau）报告指出，年龄在65岁以上的屋主当中，在2013年时高达30%还有房屋贷款尚未还清，换算起来约有650万人。没有退休存款，房贷又还没缴完的这些银发族，承担双重经济压力的结果，就是被迫把房子卖掉，改买露营车当作住所，然后开着露营车四处寻找工作机会，维持生活。
以露营车为家的其中一项优点就是机动性高，连沃尔玛（Walmart）停车场都可以留下来过夜。2017年暑假期间，专业摄影师贝尔米（Mike Belleme）、艾瑟瑞奇（George Etheredge）在美国南部各州的多家渥尔玛分店停车场，拍下入夜之后以露营车留宿在停车场的众生相，系列照片在纽约时报发表之后，获得舆论热烈回响。
来自佛罗里达州格林寇夫泉（Green Cove Springs），都已一头白发的巴尔康（Ed Balcon）夫妻，在位于南卡罗莱纳州华尔特布洛（Walterboro）沃尔玛分店停车场接受贝尔米访问时说：“我们从2002年开始，就是停在沃尔玛各地分店停车场过夜。”
露营车停放在沃尔玛停车场，会不会遭到取缔？从沃尔玛网站的“常见问题”（Frequently Asked Questions）专页，可以找到“我能不能把露营车停在沃尔玛？”（Can I park my RV at a Walmart store?）的问题，而沃尔玛的答复是：“我们虽然没有电源或其他专门为露营车消费者特别设计的装备，但沃尔玛非常珍视露营车旅客，也认为他们是我们最棒的消费者之一。因此，在状况许可的情况下，我们允许露营车在我们分店停车场停放过夜。”沃尔玛也表示，视各个停车场的空间不同，以及各地地方法规不同，分店店长得以自行裁量有关露营车停放问题。
严寒的冬季，露营车要铲雪除冰。
夏天住露营车，可享受四海为家的乐趣。
亚马逊网站招揽露营车打工族的网页，还有各州工作地点。