全球唯一禁止女性驾驶的国家沙特阿拉伯，24日起准许妇女开车，当天零时一到，该国首批女司机就迫不及待地开车上路，为获得掌控方向盘的自由欢呼庆祝。

在首都利雅得，23岁的玛杰杜兰首次体验了开着自己的黑色立胜房车游逛的新奇感受。《联合早报》报道，她难掩兴奋地说：“感觉很奇怪，我好开心……能这么做让我太自豪了。”

东部胡拜尔市一条主要道路当晚也异常热闹，在警方戒备注视下，当地妇女一边开车兜风，一边高声欢呼。

来自吉达市的47岁女驾驶者萨米拉说：“我们已经准备好了，这将彻底改变我们的生活。”

在王储默罕默德积极推动改革的背景下，沙特国王萨勒曼去9月颁布法令，从本月24日首次允许女性自己驾车。此举获得西方盟友欢迎，认为这是沙特日益开放进步的迹象之一。

本月4日，沙特首次向该国女性颁发驾照。目前，沙特女驾驶者人数还很少，但许多妇女已开始在国营学车中心上课。预料，到了2020年，沙特将有300万名妇女持有驾照。

然而，来自保守亲戚的压力、当地公路交通繁忙等因素，仍使一些妇女对开车却步。还有当地男性在推特发文，表明不会允许自己的妻子驾车。

另一些妇女则已习惯有人接送的日子。22岁的女售货员法伊扎说：“我才不想自己开车。我喜欢当公主，让别人替我开车门和载我去任何地方。”

由于当地重男轻女观念根深蒂固，自己驾车的沙特女性可能面对霸凌和骚扰。为此，沙特上月通过了一项新的反骚扰法令，并计划首次招聘女交警。

沙特王储默罕默德今年初受访时表示，他相信男女平等。其改革大计获得多数国民特别是年轻人支持，但许多人也担心，改革步伐过快可能引发保守派反弹。

有分析认为，沙特当局在过去一个月逮捕了10多名女权活动分子，可能就是为了安抚保守派，或是提醒活动分子不要操之过急，过于激进。

不过，沙特阿拉伯目前的法律仍深深箝制住女人的自主权，目前还有5件事情必须要在男性监护人的同意下才能进行。

国际特赦组织指出，沙特允许女性驾车是“朝正确方向踏出一小步”，但该国仍须废除其他歧视妇女的政策。在沙特的法律中，每位女性都必须要有男性监护人，可由女方的父亲、兄弟或其他男性家人担任，甚至连儿子也可以成为妈妈的监护人。人权组织批评，这种做法无疑是将女性当成不能自己做决定的未成年人。

在没有监护人同意的情况下，该国女性不能做的五件事情包括：不能自己去办银行账户户、不能自己取得护照或出国旅行、无法自行决定结婚和离婚、不能和男性友人喝咖啡、无法自己决定穿着。

事实上，在沙特阿拉伯所有同时服务男女顾客的餐厅，都有两种座位区，分别是“单身区”和“家庭区”，男人只能坐在单身区，女性则坐在家庭区。另外，虽然沙国并没有强迫一定要用面纱蒙脸，但还是必须以长罩袍将身体从头到脚包裹起来，违反规定者将被宗教警察训话，只有在某些公共区域的女性专区中才可以脱下罩袍。