德州艾尔巴索(El Paso)摩托车交警布鲁克斯(Mike Brucks)2012年5月退休。他在艾尔巴索警局22年,开出4万张罚单。他接受「大眾机械杂誌」(Popular Mechanics)专访,畅谈交警生涯点滴和传授民眾如何防范吃罚单。
问:除了超速,哪些情况最容易引起交警注意而开单?
布鲁克斯答(以下简称答):有些警员為车牌过期或未带保险证明而开单,但这些都不会直接造成车祸。我则专注行车安全,最爱抓没绑安全带、开车打手机、闯红灯、停车牌(stop sign)前未完全停下等会造成车祸的行為。
问:抓超速用摩托车还是警车比较给力?
答:摩托车飆来容易,还可在车阵穿梭,警车则调头都慢。我从小就爱骑车,现在还是摩托车教练。我执勤时骑山崎(Kawasaki)和哈雷(Harley-Davidson),在家则骑宝马(BMW)。
问:交警躲在广告看板后面抓超速,会不会自己都觉得很「贼」?
答:不会。你们也有雷达探测器,你们知道我们躲在何处。如果你很怕我们躲在某处,你一定在超速。
问:你最常躲在什麼地方?
答:我多半等在高速公路,因為那裡最多人超速。我会停在高架桥下面或上面,因為我必须尽快打开引擎,加速上路追人。如果我等在很多交流道的地方,超速者很容易从交流道下公路跑掉,要追已来不及。
问:你在开单前,通常给对方多少转圜餘地?
答:德州过去速限是每小时60哩。如果天气好、视线佳,车辆又不挤,我通常等他们飆到80哩才开单。如果有一段路突然降低速限,有如设下陷阱。这种情形应给驾车人时间调适,我根本不在那裡开单。
问:驾车人用什麼理由最容易逃过罚单?
答:如果有人说家人刚送医院,正要赶去探视,我怎能开单?顶多告诫他们开慢一点,保持安全。我认為现在社会比30年前忙碌很多,上班不能迟到,小孩不能迟接。98%吃罚单的都是守法公民,知道自己不该超速。吃罚单虽不爽,也只有认了。这种罚单开得轻鬆,好几个月都没人骂回来。但我看情形,有时只开警告单。
问:你最下不了手的一张罚单是什麼?
答:有次我在54号公路测到一名妇女从新墨西哥州开来的车时速飆到111哩,15分鐘前她在新墨西哥才因飆到90哩吃单。我照例问她為何超速?想知道她是否需要帮助。结果她飆泪一发不可收拾,说要赶去艾尔巴索一家汽车旅馆捉姦,因為老公和小三正在那裡。你怎麼开单?
问:你见过最疯狂的超速是谁?
答:有次我逮到一个傢伙时速飆到136哩。他起先以為已把我甩掉,结果被我冷不防挡下来。虽然我对这种危险行為恨得牙痒痒,但还是必须保持礼貌。后来发现他是好孩子,没有前科。不过因為他逃避追捕,我不得不送他入狱,前途毁了。
问:你什麼情况放弃追超速?
答:有次我测到一名机车骑士时速飆到189哩,我放他走。强行追他可能造成他、我自己和民眾伤亡,更何况可能根本追不上。
问:你看到怎样的超速百态?
答:周一到周五,上班族在速限60哩的地方飆到时速70哩到75哩。周六和周日车流较小,又无尖峰时刻,他们更狂飆85哩到90哩,飞车党俱乐部会员还约好飆到100哩。愈到半夜飆车的人愈多,所以我喜欢大清早执勤,以免太阳出来骑摩托车热死人。
问:速限会不会太低?
答:不会,工程师设计速限都很有道理。其实关键不在速限,而是驾车人的注意力。在车辆稀少,道路漫长的公路也会出事,主要因為驾车人心不在焉。大家要知道,车子在公路一秒鐘可前进100呎。时速只要超过75哩,就禁不起任何状况,像是爆胎、小动物出现、吹大风、落石。即使汽车愈造愈安全,人的反应时间还是一样。