近日，日本汽车制造业巨头丰田和与日本家电业巨头松下正式结成“亲家”，让下面“联姻”的一个合资公司共同研发并准备批量生产适用于纯电动汽车的方形电池。

众所周知，丰田是全球第一大的汽车厂商。然而，对于纯电动汽车的态度，丰田一直表现冷淡。不仅迟迟没有推出纯电动汽车，公司高层还多次在公开场合质疑纯电动汽车，认为“人们很可能在过度夸大电动汽车的影响力”，“所谓电动汽车革命并没有真正来临”。2015年，丰田还充满信心地发布了一个名为“丰田环境挑战2050”的战略规划，认为“纯电动车不能被用户真正喜爱和接受”，因此将主攻燃料电池和混合动力上。

说起来，颇有“一朝被蛇咬、十年怕草绳”的意味。人们应该还记得，丰田曾经是最先试水混合动力车的汽车厂商。1997年，在石油危机的背景下，世界上首次批量生产的混合动力车丰田普锐斯，凝聚了丰田公司30年科技研发的成果，革命性地降低了汽车燃耗和尾气，甫一问世，就获奖无数，广受关注，在北美市场也取得不错的业绩。然而，普锐斯于2005年在中国上市后，由于售价偏高、无法获得相关补贴等限制，在销售困局中越陷越深，从此让丰田对于纯电动汽车的发展前景产生怀疑。

令丰田管理层没有想到的是，随着一些政策的出台和民众环保意识的提高，中国大陆对于纯电动汽车的需求呈现出爆发式增长的趋势。面对巨大的市场需求，丰田管理层一改之前对于纯电动汽车的“歧视”，考虑在中国追加对纯电动汽车的投入。丰田公司在2017年修改了战略规划，宣布将在2020年到2025年的五年间推出10款以上的纯电动汽车，而他们第一个考虑投放的市场就是中国。中国政府拿出壮士断臂的决心治理环境污染问题，不仅让全世界看到了中国治理环境污染所取得的成果，也让丰田感觉到中国市场所蕴藏的巨大能量。

市场的诱惑和竞争对手的压力，成为改变丰田由冷转热的根本原因。丰田北美区总裁吉姆•兰茨曾经不无羡慕的说，特斯拉的Model3是唯一能做到月销售过万辆的纯电动车型。而随着特斯拉将在中国上海投资建厂并且计划在2019年年底投产的消息传出，丰田才真正意识到留给自己的时间所剩无几。这个曾经用技术和产品划出电动车口碑标准的行业领跑者，终于坐不住了。自从2017年12月，丰田与松下就合作可行性进行了初步探讨，此后关于二者成立合资公司共同开发新能源汽车用方形电池的各种新闻就一直不绝于耳，却始终没有等到“一纸婚约”。2019年1月7日，特斯拉上海工厂正式破土动工，这无疑是对丰田的一个有力刺激。两周之后，丰田和松下在东京“喜结良缘”。新成立的丰田占比51%、松下占比49%的合资公司，整合了双方在技术研发、生产和销售等领域的优质资源，将“从事有关新能源汽车用方形锂电池、全固体电池、以及下一代电池的研究、制造、采购、管理等”。

丰田终于赶上了通往电动车市场的末班车，而左拥特斯拉，右抱丰田，一手画圆，一手画方，进可攻退可守，松下对于未来的市场份额也有了更多信心。虽然松下与特斯拉之间自从2009年展开合作以来，已经建立了稳固的伙伴关系，但是近来频频传出特拉斯与中国电池厂商合作的消息难免对于二者的合作带来某种程度的影响。相对于“跨国婚姻”的变数，两家日本企业的结合或许更稳固。

对于特斯拉和丰田近期的大动作，市场反应乐观，不管二者在中国市场取得怎样的业绩，对于中国消费者来说都不是坏事。无论从汽车的销售价或是售后维修等成本方面来考量，还是从推动电池技术革新和提高操控性能的方面来比较，中国市场巨大的购买力都将成为影响车企的风向标。一年的时间很快就会过去，2019年底，纯电动汽车市场的竞争将随着国产特斯拉的落地而更加激烈，让人们拭目以待。