虽然美国到处都看得到挂著日本车厂标志的汽车满街跑,但你应该很少有机会在日本的道路上看到美国车。
但如果你真的发现了几辆,有很大的机会它是Jeep Wrangler。
虽然日本汽车品牌横行在美国的道路和停车场,但美国汽车制造商几乎根本就放弃了在日本销售汽车,就算日本至少还是全球第三大汽车市场。
川普总统大声疾呼说这是不公平的,代表美国三大汽车制造商:通用汽车、福特汽车和飞雅特克莱斯勒的美国汽车政策委员会也这么认为。
但产业观察家认为,日本汽车市场的独有特征与其他市场存在明显差异:首先,美国车厂并不想真正生产符合日本风格的汽车;其次,美国车商至少没有在日本投资设立经销据点;最后,许多日本消费者可能过时但仍根深柢固的观念:美国车品质不佳而且耗油。
在日本销售的汽车中,大约有40%是属于特殊等级的小型汽车,叫做“轻型车”,泛指排气量在660cc以下能行驶于高速公路上的最低等级汽车。几乎所有这些车款都由日本品牌销售的,如铃木(Suzuki)和大发(Daihatsu)。
日本是个地狭人稠的国家,驾驶人喜欢小型车辆的便利性和省油性,这些车辆比较容易在狭窄的街道上驾驭,也比较适合狭窄的停车位。
汽车研究中心产业劳动和经济副总裁齐切克(Kristin Dziczek)说,“在日本,市场和消费者都与其他地方不同,”虽然美国的汽车进口到日本不必课税,但美国车并不是为日本消费者打造的。“我们只是把在底特律为北美地区大量生产、并期望其他市场也会照单全收的汽车原模原样搬到日本。”
日本汽车制造商殚精竭虑地为本国消费者构思最佳的汽车产品,因此日本道路上有95%的汽车都是日本制造的。剩下的5%才是进口车的天下,而且其中大部分是欧洲豪华车或跑车。
梅赛德斯奔驰(Mercedes-Benz)、宝马(BMW)和包括奥迪(Audi)在内的福斯汽车(Volkswagen),全体合计每年在日本销售数万辆汽车。里昂证券(CLSA)分析师里奇特(Christopher Richter)表示,与整体本地市场和其他全球主要市场相比,这虽然只是一个相当小的数字,但至少聊胜于无。
里奇特说,美国汽车制造商“连尝试都不愿意”。福特汽车在2017年完全退出日本。通用汽车在2018年仅售出约700辆汽车。
他说,美国品牌的问题在于,如果不以某种方式做好市场区隔,就很难与相同等级的日本车竞争。
这也或许就是飞牙特克莱斯勒Jeep品牌广受欢迎程度的原因。几乎无一例外,里奇特在日本路上看到的Jeep车型都是Wranglers,这个车款可能是该品牌旗下最具象征意义的产品,也就是它所象征的荜路蓝缕在荒野外奔驰的美国生活方式。独立汽车分析师林德兰德(Rebecca Lindland)表示,Jeep品牌在国际间享有非常强势的形象。
她说,“如果你想举出一些全球最有力、备受尊敬和广受欢迎的品牌,我认为Jeep绝对是这分名单中最让人意外的黑马。”