圣诞红真正的花朵非常小，似蚌的颗粒

圣诞红又叫一品红，或是猩猩木，一到圣诞节前，大家就会处处见到圣诞红Euphorbia pulcherrima (俗名Poinsettia)。其实圣诞红的红色大片叶子不是花，而是大片苞叶。真的花很小粒开在苞叶中间。

近来经过园艺家的一再基因改造，今天的圣诞红还有粉红色、杏色、黄色、深紫红、乳白色、甚至绿色、及有斑点或花纹的杂色花苞。

很多人说圣诞红的汁液有毒，但其实古时墨西哥土著用来治感冒。而深紫色苞叶就被用来榨汁做染色用。(修剪时如碰到树汁液，最好立即用肥皂洗手。)

吊篮种的圣诞红

户外栽植

圣诞红是热带植物，原产地在中美洲墨西哥一带，在耐寒分区表是属于10-12区的植物，因此非常怕寒。夜晚气温可以容忍摄氏7-8度(华氏45度) ，但最好是有摄氏15度以上，所以在寒带隻能盆栽。

一般圣诞红可以长到8-10尺高，我也见过高过一层楼的。但圣诞红有个毛病，就是徒长枝，形成枝杆细长，所以要经常修剪。大约每两个月就将枝顶剪去，这样会鼓励新枝在剪断处生出，枝就多了。常剪枝也会阻止植株生得太高，不过这样做也会使花朵(花苞)生得较小。

冬天叶子掉落之后，就进入休眠，可以修剪到喜欢的长度。冬天时除了要停肥，浇水次数也要大减。春天见新芽时，才开始恢复正常浇水及开始施肥，一般平均肥就可以。

地栽时，非常容易照顾，随著自然天气的变化，叶子会自然变红。而室内盆栽，要人工遮光才能维持叶子变红。

制作单杆树过程中的两盆盆栽

盆栽圣诞红

圣诞节前最畅销的盆栽就是圣诞红，这类盆栽都是经过人工方式控制高度的，所以都不超过一尺半高，有很多药剂可以控制圣诞红高度，统称为生长控制素(简称PGRs)，所以种过盆栽后，再将植株种入花圃有可能不会长太高。

通常购买的圣诞红盆栽，都是正在开花的，正在开花的盆栽一般都不需要太多光照，也喜欢稍凉一些的温度，这样花期会延长。同时不要放在冷气、或暖气出口处给风吹。室内温度最好是摄氏20 度左右。购买时亦不要长期留在寒冷汽车裡，如果盆边包有锡箔纸，最好立即除去，因为不透气，还会承载多余的水，造成盆中积水。

浇水时最好用室温水，每一次充分浇水，直到有多余的水由盆底排出，然后等到表土稍乾时再浇水。同时可以每一个月使用稀释的平均肥如20:20:20。

一般人都是在圣诞节前购买或是收到圣诞红做为节礼，过节之后就抛弃，因为要留到第二年再见红叶(花叶)非常不容易，其实不难，不过有窍门。

苞叶褪色

怎样保留圣诞红明年再开花？

如果想保留圣诞红，可以在花苞颜色褪色之后(约次年1月底、2月初)，将整株植物大大修剪，剪去有颜色的苞叶，枝也修剪到只剩下4寸左右，这时放在光亮的室内，几乎不浇水，等盆土几乎完全乾凅时才浇水。这样做至少一两个月之后，开始恢复正常浇水，就是让它结束冬眠，开始再生长。

5月，是圣诞红开始复甦生出新芽的时候，这时可以为它换盆土。不要换大盆，因为盆太大，就会隻长枝而不开花，也不会有红色的苞叶。隻要换上新的好盆土potting soil 之后，继续放在光亮的室内，每两周给一次薄肥，一直到9月。这期间，将过多的枝茎剪去，保留6到6枝茎，保持树型饱满。

9月下旬就是减光期开始，每一天要确保有14 小时黑暗期。就是随着日落，将植物放在没有光的房间裡。另一个方式是，用大纸箱、或是黑色厚布将全株植物罩住，不过一定要在天亮前打开。最好是夜晚当你入睡前关灯时就将纸箱取去，以免植物没有新鲜空气。

这一段时期内，不要再施肥，保持室内正常温度。在这样做8个星期之后，恢复正常光照，圣诞红与其它热带有花盆景一样，每天需要6小时以上光照，才会开花或是有鲜豔叶子。这时就不要再罩纸箱，到圣诞节前，就会出现红色的大片苞叶，以及小小的黄色花朵。很多人保留圣诞红失败，就因为夏天时放在客厅裡，每日都有日光或是开着灯，没有足够的黑暗期。

如果你还希望多繁殖几株圣诞红，其实也不难。隻要将修剪时剪下的枝茎插入盆土中，照以前说过的扦插繁殖方式，就会多出很多盆新的植株，而且同一年就会出现红色的叶子。