买车虽然不一定很贵，但对许多人或者家庭来说仍然是件大事，时下也有不少人喜欢长期租车(leasing)，这其中不仅有经济预算的因素，也有个人喜好和生活方式的原因。如何决定哪种方式更适合自己呢？
首先来说说租车的主要好处：
1. 每月付款额低。租赁汽车的成本通常远远低于买车成本，首付很低（甚至没有首付），销售税也低（在大多数州，销售税都和每月付款挂钩，而不是车的价格）。但是在还车的时候，你可能会交一些计划之外的费用，比如超过行驶规定里程数、提早结束租约、车上有无法修复的损伤等等。
2. 不用担心汽车成为负资产。租赁车的租约通常是1到4年不等，汽车的预计折旧价值会影响到每月支付的租金，但你只需要支付租赁期内的折旧值，也就不必担心很多车主会遇到的“倒挂(upside-down)”或“溺水(underwater)”问题。
3. 维修费用更少。如果你选择了制造商保修，那就永远不用在租赁期内担心撞车等意外事故导致的维修账单了，当然，定期保养、维护、差额保险(gap insurance)等等还是要交的；但相比之下，买车后的保修期通常会在你卖车之前就过期，不像租车一样一直有效。
4. 有更多机会开新车。这可能是大部分年轻人选择汽车租赁的主要原因之一，每过几年就能开到当下最新款、最高科技、最安全舒适的车，比买车灵活多了。
5. 省了卖车的麻烦。大家都知道卖车有多麻烦，想要卖个好价钱更麻烦，而租约结束时，你可以选择不租了、换辆车继续租、或者以之前谈妥的价格把车买下来，都不用卖车那么辛苦。
6. 不需要贷款许可。如果你信用不太够，买车时有可能拿不到贷款，或者需要付一笔很高的利息，但汽车租赁商们一般对你的信用状况和经济情况要求没那么严格。
但买车也是有很多好处的：
1. 长期来说花钱更少。租赁汽车每月付的钱，确实通常比贷款买车每月还的贷要少，但是每一笔贷款付出去，也就意味着你离彻底拥有这辆车越来越近，以后可以卖掉或者拿去做交易，开的时间越久，之前付的钱也就越值，这是租车没有的优点。
2. 有卖车的自由。租车的时候，除非你愿意付提早结束租约的罚金，否则只能受制于租期，但买车的话，就可以随时把车卖出去，连带还没还清的贷款也可以一并卖掉；而且在卖车后得到的收益，也为你的下一辆车（或者其他想买的东西）提供了资金。
3. 没有里程限制。租赁合同上会给你能驾驶的里程数设上限，一旦超过，“罚款”往往非常高，而如果是自己买的车，就可以想怎么开就怎么开了。
4. 可以改装。车可以是一件很私人、依附个人感情的物品，有人喜欢加点装饰，稍稍改装一下，这些如果是租车，自然都是不能做的；即使不是为了做这些改动，租车也需要更小心翼翼一些，要一直注意保护车完好无损。
5. 折旧值可能抵消。很多车20%到40%的折旧贬值都发生在它开始被使用后的前几年，因此如果你买的是用过两三年的二手车，付的钱很可能已经扣除了这部分折旧值。
6. 贷款可以再融资。在贷款期内，你随时都可以进行再融资，比如可能降低利息、减少每月还贷额、改变还贷期限等等。
在知道了租赁和买车各自的优点后，你在决定时应该考虑哪些因素呢？
1. 你每月的现金流是多少？
如果你每个月需要有更多可支配的现金，租赁往往是更好的选择。但如果你每月需要的钱是富余的，就不一定了。
2. 你的存款是否足够首付和初始付款？
前面说过，租赁需要的首付更少，销售税也低，因此租车对你的预算、手头的余钱影响都会更小一些。
3. 你开车的时候多吗？
如果你需要车的时候很多，比如会开超过1万到1.5万英里，那如果租车的话，你可能会付更多钱（当然这也要依照你的租约条款）。根据统计，很多租车公司都会对超过限额的里程数没英里收取15到20美分，不过这也有办法弥补，有的租车公司允许你在签约时就先以更便宜的价格（比如每英里10美分）“买下”将超额的里程数。
但要注意的是，另一方面，如果你想要交易(trade in)买下的车，也有可能为高于平均数的驾驶里程支付罚款。
4. 你的车容易损伤吗？
评价自己车技的时候到了——你开车发生擦挂撞击的可能性大不大？你是不是一个足够谨慎的司机？此外，你家里有没有孩子，他们会不会不小心伤到你的车？这些问题都要考虑清楚，如果你的车很可能被损坏，那租车就不太适合你。
5. 你开车是为了商业用途吗？
如果你租赁汽车，汽车折旧值和融资成本中的一部分是可以抵税的，但买车时的车贷利息不能抵税。根据车的商用概率、车的成本、汽油费维修费等等，每人租赁车辆的抵税额都不一样，你可以在国税局的网站上找到如何计算抵税的指南。
6. 同一辆车你打算开多久？是否需要随时脱手？
如果你只想把一辆车开几年就换新的，租赁确实是最好的选择。但是，如果你能预计到一些可能发生的意外状况，有可能需要提前结束租约，那你就要重新考虑一下了，毕竟提前解约的罚款不便宜，最高可能高达6个月租金。