大家都知道，汽车在夏天开空调时油耗会升高，其中的道理就是当汽车空调开关打开后，空调压缩机被吸合，发动机带动其运转，相当于额外增加了负荷，汽车的油耗自然就会增高。但是空调压缩机并不是一直在工作的，而是间歇性工作的。当空调系统达到设定的温度时，压缩机就会断开与发动机的连接，发动机油耗就恢复到了正常的水平。所以，空调压缩机的工作时间就决定了汽车油耗的高低。
在使用空调的习惯上，有些人喜欢把风机调到比较高的档位上，空调出风量较大，有些人却喜欢使用较低的风机转速，空调出风量较小。那么空调出风量的大小会影响压缩机的工作时间吗？会进而影响汽车的油耗吗？对于这个问题要从两个方面来分析，因为汽车空调有两种类型：手动和自动。这两种空调出风量的大小对压缩机工作时间的影响是不同的。
首先来看看自动空调。你说你的车已经设定了温度，就说明你的车配置的是自动或半自动空调，这种空调的风量一般都是自动控制的，不需要我们自己手动调节风速。只要我们设定好了车厢内的温度，自动空调就会自动的控制压缩机的启动与停止，自动的控制出风量的大小。一般空调刚启动时，由于车内温度较高，需要快速降温，所以风速较高，出风量较大，此时的空调压缩机是持续工作的；当车厢内温度达到设定值以后，风机风速降低，出风量减少，空调压缩机也开始断续工作，汽车的油耗也开始下降。
但是在空调系统工作过程中，只要我们设定的车厢内温度没有变化，车外的环境温度没有变化，根据能量守恒定律，空调压缩机的工作时间也是固定的。出风量的大小影响的只是车厢内的降温速度：出风量大，降温速度快，空调压缩机工作时间短，但是间歇工作的时间也短；出风量小，降温速度慢，空调压缩机工作时间长，但是间歇工作的时间也长。但不论出风量大小，空调压缩机总的工作时间是一样的，所以对自动空调来说，出风量的大小对汽车的油耗是没有影响的。
有些高档车型的自动空调系统搭载的是变排量空调压缩机，只要空调系统启动，压缩机就一直工作。但是压缩机的排量是随时变化的：制冷量越大，压缩机的排量越大，发动机负荷越大，汽车的油耗增加就越多；制冷量越小，压缩机的排量越小，发动机的负荷越小，汽车的油耗增加就越少。在这种情况下，出风量的大小改变的仍然是车厢内的降温速度，而不是空调压缩机的负荷，所以也不会对汽车的油耗有影响。
我们再来看看手动空调。对于手动空调来说，空调压缩机是否工作，主要是由蒸发箱上的温度传感器控制的。当蒸发箱温度高于4°C时，空调压缩机就接通；当蒸发箱温度低于4°C时，空调压缩机就断开。很显然，鼓风机的转速越高，流过蒸发箱的热空气就越多，蒸发箱的温度就越高，空调压缩机工作的时间越长，发动机的负荷越大，增加的油耗也越多；相反，如果鼓风机的转速较低，流过蒸发箱的热空气较少，蒸发箱的温度很快就会低于4°C，空调压缩机就会及时断开，发动机负荷减小，油耗恢复到正常水平。
由此可见，手动空调系统出风量的大小影响的是车厢内的温度，进而直接影响空调压缩机的工作时间长短。出风量越大，空调压缩机工作时间越长，汽车的油耗自然就越高。所以，手动空调系统出风量的大小会直接影响汽车的油耗。这一点和家用空调原理是一样的：温度设置的越低、风量设置的越大，空调就越费电。
最后总结一下：对于自动空调来说，在温度设定的情况下，汽车空调出风量的大小对油耗是没有任何影响的，出风量的大小只是会影响车厢内的降温速度；对于手动空调来说，温度是无法直接设定的，只能通过出风量的大小来调节，出风量越高车厢内温度越低，空调压缩机工作时间越长，汽车的油耗也越高。不过这种油耗的增高是很小的，与汽车的正常油耗相比，几乎可以忽略不计了。我们在使用空调时，最好是以最大的风量让空调迅速的降温到我们需要的温度，然后以较低的风速维持这个温度就可以了。
