提起热车，大家首先想到的就是在严寒的冬季，汽车勉强启动后，都要在原地等上三两分钟，然后再起步行车。对于这一点，大家都好理解，毕竟冬天气温低、机油上的慢，原地热一会车，对发动机是有好处的。那么在炎热的夏天，汽车还需要热车吗？相信很多人都会说：夏天温度这么高，还热啥车啊？打着就走呗，想加油就加油，想超车就超车，反正汽车都是热的，不会对发动机造成不好的影响的。那么这种说法对吗？在夏季温度较高的情况下，汽车还需要热车吗？下面我们来说说这个的话题。
首先我们来看看什么是热车。所谓的汽车热车，主要是指发动机的预热升温，是指发动机启动后从环境温度升高到正常工作温度的过程，也就是汽车的冷启动阶段。一般汽车发动机的正常使用温度一般在85°C~95°C之间，有些高强化的发动机工作温度可以达到100°C以上，而环境温度一般都是在30°C以下，所以热车是发动机工作过程中不可避免的一个工作阶段，任何发动机都无法跳过这一过程。
由此可见，不论是冬季还是夏季，汽车都存在热车的问题，并不是说汽车只有冬季才需要热车，到夏季就不需要了。只是在冬季汽车需要更长的热车时间，而在夏季热车时间更短而已。比如我们在冬季汽车行驶五分钟了，水温表才刚刚抬头，而在夏季行驶一分钟左右，水温表就有显示了，在三分钟左右，发动机就达到正常的工作温度了，接下来就可以正常驾驶了。但是在寒冷的冬季，汽车即使行驶了十分钟，发动机也不会达到正常的工作温度，仍然需要我们以热车的方式小心驾驶。
那么汽车在热车阶段，发动机内部的工作状态是怎样的呢？由于此时发动机温度较低，润滑油的粘度较大，各摩擦副的配合间隙没有达到正常值，所以此时的发动机工作状态是很差的：部分零部件润滑不良，发动机噪音较大并且磨损量剧增，燃料燃烧不完全，尾气排放污染物较多，发动机输出功率较低。只有等发动机达到正常工作温度了，发动机内部各零部件的配合间隙正好在设计的范围内，各部位润滑正常，燃料在燃烧室内的燃烧状态变好，此时的发动机磨损量会大大减小，尾气中的污染物降低到正常值，发动机的热效率和各方面性能都处于最佳状态。所以，发动机在冷启动初期，为了克服较大的运行阻力以及让发动机快速升温，发动机还会喷更多的燃油以提高发动机的转速，即冷车高怠速，等发动机温度升高后怠速转速才会回到正常范围。
那么汽车在温度较高的夏天还需要原地热车吗？对于普通的家用轿车来说，原地热车是没有必要的，一般启动后五秒钟左右机油即可到达各摩擦表面，一分钟左右核心零部件温度就已经上来了，即使打着火就起步行车，也不会对发动机造成太多的磨损。并且汽车在行驶中热车，会让发动机的温度上升的更快，更快的跨越冷启动阶段，三元催化器尽快参与工作，减少汽车的排气污染。不过汽车在热车阶段，还是需要谨慎使用的，一般不要让发动机转速超过2500转/分钟，发动机负荷不超过30%(即油门踏板踩踏不要超过1/3)，不要急加速、急刹车等暴力驾驶。等发动机温度达到正常值（80°C--90°C）之后，再正常驾驶。如果原地长时间热车，反倒会造成汽车油耗增高、发动机积碳增多的故障。
而对于卡车来说，不论冬季还是夏季，都必须原地热车一段时间。因为卡车一般自重都比较大，起步就是大负荷，并且卡车所使用的发动机都是高度强化的增压柴油机，如果冷启动后不原地热车而是直接起步行驶，发动机的磨损量会非常大，很快就会导致发动机烧机油、下排气等故障，并且还会损伤增压器。所以，卡车一般需要原地热车至水温表抬头了，才可以起步行车。另外，卡车都是采用气压制动的，一般在刚启动时，气压都是比较低的，需要把制动系统的气压升高后才能行车，所以在某种程度上说，卡车的原地热车属于强制性的。