Manure的意思是粪土(粪肥)，过去我写做“动物堆肥土”，以避过 “粪” 这个字。不过了解其成分及过程，园艺爱好者都很重视这个有益的土壤。
粪土是园艺家用来改良土壤的一个重要成分。过去经常说，要改良土壤(或是种树时)，最好每年添加下面几种土：包装的Top Soil表面土、Peat Moss泥苔土、Compost 堆肥土、及动物堆肥土manure。原因是一般花园土经过使用，一方面被压实，排水越来越差；一方面，过久使用丧失养分；第三，因为长期使用被消耗掉，需要添加。
虽然大致说来，粪土的本质差不多，但是每一种粪土的成分、用途还是有不同。
目前园艺店出售的manure都是袋装的，最常见的是牛粪土cattle manure、或是cow manure，再有就是羊粪土sheep manure、鸡粪土chicken manure等等。但其实还有马粪土、兔粪土、什至蝙蝠粪土等。
▲园艺用的手推车wheelbarrow
我们一般都知道，素食动物的粪便应当是无臭的，其中并含有氮肥，因为它们吃的都是草、树叶等植物成分，因此排出的也是以植物纤维为主，用来作土壤，什至作肥料，都是有利无害。此外又经过堆肥程序，因此不含病菌，而且具有中和土壤的作用。
而每一种动物堆肥土中，含氮的比例都会不同。另一个大家可能希望知道的重要的资讯，就是哪一种粪土中含杂草种最少。因为这类动物什么植物的部分都吃，自然会食下不少植物种子，而我们使用各种粪肥时，自然不会希望将大量杂草种用在草地上、花圃里。
很多园艺专家都强调，动物粪便不能直接拿来用，一定要经过堆肥程序，原因是，未经堆肥程序的动物粪便含有大量大肠杆菌、寄生虫及其它病菌，绝对不要接触。不过我们在商店购买的袋装manure都是经过堆肥程序的，因此不用担心。这些警告字样是用来警告那些有机会去农家收集动物粪便的人，不是一般消费者。
所谓堆肥程序，我在怎么堆肥—废物变沃土中解释，堆肥程序会产生高温，有很好的杀菌作用，有些什至连杂草种都可以消除。
另外，动物堆肥土与一般堆肥土一样，使用第一年会释放出一半的养分，第二年再释放约四分之一，逐年递减。因此每年添加是最好。
至于使用粪土的方法，最好都是与原有的土壤混好后再使用。另外也可以将各种土壤：泥苔土、堆肥土、表面土等混好后再使用。可以在土面上添加，也可以在种树时使用，更可以在花圃及菜园中使用。
首先要知道，粪土是有机土，也是偏酸性土壤，这和堆肥土、泥苔土peat moss相似，因此不时添加，除了可以中和土壤，还可以增加酸性。
各种粪土成分
▲动物粪土的包装袋上都标有3个数字注明氮磷钾3种元素的比例
一般人最重视的，或是最容易懂的，就是各种粪肥土中氮磷钾的含量比例，但其实要知道，各种粪肥土中，还可能有其它元素及养分，但因为含量都不大，及太分散，因此这里还是只举氮磷钾3种元素的比例。 (数据来自：All-New Encyclopedia of Organic Gardening，3个数字依氮磷钾顺序排列。)
乳牛粪土Cow Manure/Cattle Manure：0.25-0.15-0.25 (或10-4-8)
公牛粪土Sheer Manure：0.7-0.3-0.9 (或14-5-8)
羊粪土Sheep Manure：0.7-0.3-0.9
鸡粪土Chicken Manure/Hen Manure：1.1-0.8-0.5
马粪土Horse Manure：0.7-0.3-0.6
兔粪土Rabbit Manure：2.4-1.4-0.6
但要知道这数据不是一成不变，因为每一批牛羊吃的东西不一样，排泄也不一样。另外乳牛及公牛的粪肥成分也不同。其实每一个动物粪土的包装上，都有3种养分的比例，买时可以参考。
下面再进一步分析各种粪肥的杂草含量，及其它元素：
鸡粪土：上面可以看出，鸡粪肥的养分含量相当高，不过鸡粪肥含有极高尿素氮urea nitrogen，也属于最热的粪肥，酸性也较高，更要经过堆肥程序才可以用，否则会烧伤植物。但鸡粪肥的杂草含量就极低，无须担心。
乳牛粪土：Cow (Cattle) manure养分比较起来不高，但却是最安全的，杂草成分极低，因为牛有4个胃室，因此消化功能极高，可以做到无杂草种。做草坪的top dressing都可以安心使用；
公牛粪土：Steer manure就含有较高盐分，要小心使用；
马粪土：马粪土养分稍高于牛粪土，但与鸡粪土一样含尿素氮，热性高，而且杂草含量也较高。因此最好是再经过一次堆肥程序，又或是不要用在草坪及花圃中。
兔粪土：兔粪土中的氮肥是最高的，比鸡粪土还高一倍，磷肥成分亦极高，对果树及开花植物都适合。只是较少见到出售，价格也较高。 。
羊粪土：也是属性热的土，这一类不要直接触碰到植物的根部，因此种树时不要直接放入洞内，必须与其它土壤混合后再使用。
一个处理热性粪肥的方式是，买回家后连包装放在太阳下晒几个月(如果用黑色塑胶布覆盖，吸热性更好)，然后待凉再使用。一方面杀菌，一方面杀死杂草种。亦可以在秋天时加入在空旷的菜圃或花圃内，稍为翻动，春天时就可种植。
千万不要将家畜的粪便做堆肥使用，一般猫狗的粪便极可能含有寄生虫，或其它病菌，并有可能传给人类。
另外，粪土与堆肥土一样都是天然堆肥而成，因此也可以用来做堆肥茶。堆肥茶是最好的天然肥料，做成之后就成为鸡粪水、牛粪水等，非常有用及有益。不过不要勉强自己，一般怕脏的人可以避免。
用粪土做Top Dressing或Triple Mix
到了春天，很多人要为草坪撒一层土，或是为花圃、菜园添加表土。这时园艺店就会推出Triple Mix或是Top Dressing Soil，这一类土通常比较贵，如果要用很多，就有些心疼。但如果了解其成分，就可以自己调配。一般成分如下：
1. 2至3份Top Soil (Garden Soil)：园艺店都有袋装的Top Soil出售，这是较便宜的土壤，可以用来做为基土，再添加其它的有机土；
2. 一份泥苔土Peat Moss：泥苔土是在泥沼内的古代树木，经过长年堆积沉淀取出来的物质，本身非常碎细。这物质没有养分，但具有中和土壤作用。使用之前最好泡水一晚再用；
3. 一份堆肥土compost：堆肥土可以买到，也可以自己做，是最好的土壤。一方面有中和土壤作用，一方面有养料；
4. 一份粪土manure：当然要选没有杂草种的粪土；
5. 1/2份沙土：园艺店出售的沙，或是五金店出售的play sand、sharp sand都可以，不要自己去海边挖沙，因为含有盐分，或是会有病菌。
上面5种土，除了表面土之外，其它2-4这3种可以用其中两种，也可以3种都用，经均匀混和后就可使用。沙土也是optional，有就用，没有也可以省略。
混和方式，可以堆在车道或是后院的patio，也可以使用园艺用的手推车wheelbarrow，在推车内混和。
(注：这些都是消耗体力的工作，体力不够的人，最好还是购买现成的袋装Triple Mix。不要勉强。)