▲毬兰

在亚洲住过的人几乎都是盆栽专家，因为多数人都种过盆栽。不过在北美种盆栽与亚洲不同，原因是天气不同，室内与室外的温度也不同，更重要的是习惯不同。在亚洲，很多人多数时间是将盆栽摆户外，而在北美，除非是非常南部的地区，多数时间盆栽是放室内的。
此外在北美，盆栽的盆、土、肥料及施肥方式、浇水方式，都因为上述原因，而与亚洲大不相同。

土壤

盆栽的土壤要用盆栽土potting soil，而不能使用花园用的土top soil。甚至不能使用堆肥土compost，manure。只能用盆栽土的原因是消过毒，没有病菌，亦不易生霉菌。盆栽土又分好几种，一般是带酸性的acidic soil，多数适合喜酸性植物，比较明显的有：茶花Camellia、杜鹃Azalea、栀子花Gardenia、橘子及柠檬等，其它有些植物会倾向于酸性土，如羊齿Ferns、雨伞树Scheffleras，不过除上述少数植物，多数植物都可以忍受一般土壤。只有茶花、栀子花及杜鹃有特地为它们准备的土壤，倒可以一试。至于兰花Orchid，因为是寄生植物，不能用一般土壤，必须用兰花的特殊植土。

▲兰花植土一般以sphagnum moss、树皮屑、紫萁根、火山石等为主

兰花植土一般以sphagnum moss、树皮屑、紫萁根、火山石等为主。

过去很多人为增加土壤聚水性，会在土中添加火山石perlite或vemiculite，或是泥苔土peat moss (不过要先浸水数小时才能使用) 。但目前出售的盆栽土中，有些已经添加这一类植料。如果你种了很多盆栽，使用量大时，亦都可以自己添加。

换盆

至于盆，通常买一盆植物时，多数是用胶盆装载。因为轻、便宜，花店都喜欢用。其实较好的盆是泥盆，也就是瓦盆，因为是有机物质，透气。所以如果有机会换盆，最好是换瓦盆。

盆最重要是要有排水孔，而且装土时，不可以将排水孔堵塞。因为盆栽第一个关键就是排水要好。所以盆一定要有足够大的排水孔。很多漂亮的客厅、高雅的办公室喜欢买一些漂亮的大瓷盆，但却没有排水孔。这一类盆种植物一定会死，因为水流不出，积在盆内，植物的根一定烂。所以只能将这一类盆当做是外盆，将植物本身的盆放在里面。不过这样做时也要小心，不可以堵住排水孔，两个盆中间要有距离(放些石子隔住)，让水有地方去，不会回到盆里。

什么时候该换盆？当你觉得植物的根部过分膨胀时就该换盆了。特别是见到有根已经突出表面，或是由底部伸出时，就该换盆了，否则可以不换。一些植物很不喜欢根部被惊动，换盆后头一两年可能不开花，这一类包括：君子兰Clivia、天堂鸟Bird of Paradise、毬兰Hoya等。

同时很多人误以为，盆越大越好，其实不对。很多植物要逼根才开花，就是盆越小越好。所以换盆时，最多只要大一个尺寸就好。还有一个原则：叶片大及较薄的，根部比较茂盛，可以每几年就换盆，及用较大的盆；叶片厚而小的(像仙人掌)，根部很细小，甚至可以多年不换盆，即使换也不要太大的盆。

为不堵住排水孔，换盆时可以用一些有弧度的瓦片盖住洞口，挡住泥土流出，但不会阻住水流的通畅。为增加排水性，可以在底部再放一些小石子，大小视盆的大小而定。放约一寸石子后再装土。而植物在新盆中的位置应与旧盆一样，不可以高出盆缘，亦不可以深陷。

如果是仙人掌类植物，及其它厚叶植物，除了要在底部多加碎石外，还要多用沙土，就是在potting soil中，加约三分之一的sand，增加排水性，因为仙人掌类非常怕土壤中有积水，可以买专为仙人掌准备的土壤。

如果是开花植物，必须在花期后(花谢之后)换盆，否则影响明年的花期；如是观叶植物，可以在冬眠前换盆。很多人在春天时换盆，但最好是在生长期之前，例如3、4月，这样不影响新一年的生长。

浇水

换好盆后，可以先好好浇一次水。这一次浇水要将土壤全都湿透，然后让多余的水都流干，再放回碟内。为了阻止再有多余的水流到碟子里，最好在碟子里放碎石，做为接水之用，以免多余的水再流回盆里。

▲浸水方式

如果是仙人掌类，刚换好盆后无须浇水，等到表土稍干，再开始浇水。因为仙人掌在较干的土壤中才会生新的根部。

盆栽浇水是一门很重要的技巧，几乎9成以上盆栽失败，都是因为浇水不当，而其中绝大部分是浇水次数太多。盆栽与地栽不同，绝不可以多浇水，就是说，如果盆土还是湿的，就不应当浇水。唯一例外是羊齿 Fern，只有羊齿这一类植物不怕多浇水。

如果你不知道什么时候该浇水，可以遵守下面这个原则：土面干了才再浇水。而每一次浇水必须透澈，直到全部的土都湿了，才算够。而浇水之后，一定要等所有多余的水都流出来后，再放回碟上。这一段话，可能是盆栽最重要的秘诀。

有些人还会问，什么叫做“土面干了”，其实就是说，用手触摸感到表土干了，就可以再浇水了。
而这一个原则对于不同植物，及不同季节也有不同。例如仙人掌等厚叶植物，你可能要等到土面下一公分都干了，才需要再浇水。如果是大盆，就可能土下一吋都干了，才需要浇水。至于在冬天，也是等土面下一公分干了，再考虑浇水。如是大盆，可以土下一吋都干了，植物都不需要再浇水。

▲在接水碟内放些小石子，可以承接多余的水，以免倒流盆内。而且可以增加湿气，有利雨林植物。

很多时，你会发现无论怎么浇水，水就直接由排水孔流出，而大部分的土都是干的。所以久不久，可以用浸盆式浇水方式，就是将整个盆下半部浸到室温的水里，大约一小时以内(大的盆可能需要久一些)，等整个盆土都湿了，取出来沥干水分后放回。这样确保所有盆土都湿了，对于植物是好事。这样浇水后，可能一两个星期都不需要再浇水。一般较薄叶子植物，在室内有暖气的环境，最好每一次浇水都用这方式，确保盆土不会全干。但要谨记不能浸太久，当盆土全湿就要取出，以免长期浸水而烂根。

以上说的都是室内盆景，但如果夏天时你是将盆放在户外，就要注意勤加浇水了，因为太阳之下有可能半天时间盆土就干了。不过盆景放户外时，亦不要放太阳下，必须有遮荫。

至于水，不要直接用自来水，因为可能太冷，并含有不好的矿物质。必须先接好水，置放室内一天后使用。一方面已接近室温，一方面里面的矿物质都已挥发。夏天时如果能直接接雨水就更好。