话说二十多年前，揣了$200来到美国做千年生物老博后，来美首件事就是找房子。一去人家就要$800的押金和第一个月的房租，幸好师兄在，帮忙垫付了。住进Apartment后，每天除了去实验室，其他时间真是闲的蛋疼，每天回去吃过晚饭后，看广告和电话号码簿是最大乐趣。没多久，觉得这买菜上街没车不行，加上老婆孩子也要来，就琢磨着买个二手车。
那时在这的中国人，都说要买个日本车，不坏又保值。所以也就跟风看上了一台92年靠骡拉（简称小骡），7万5迈，最后讨价还价后3750刀买下。这是俺人生第一辆汽车，真的好鸡冻啊，几天都睡不好觉，每天回家都要去摸一下。紧接着就是学车，还是自家师兄给力，手把手把我教会，每天陪我练车，可是俺开车真没天赋，硬是路考了六次才过，也是创下华人考车记录！俺当年虽然学过几天的拖拉机原理，但对汽车维护可是太葱白了，觉的这可是专业人士才能做的事。买回来后花好几百大洋，要一个路边铺换了正时带和所有fluids（事实上我也不知道他们给换了什么，我神马都不懂，求心理安慰罢了）。这车开着没有问题，有点漏机油，但省油是肯定的，就是马力小了些，车也太轻，一次从Pasadena经71号公路那个坡时，发动机过热，吓得赶紧把空调关了，开热风，勉强过去；还有一次带着老爸老妈去好莱坞，在高速上想换进内线，不想另一辆车要换外线，紧急避让，方向盘大概是打过了，一下冲上路边坡上又掉回来，反复几次，把一家人的魂都差点吓丢了。一大家人在回家的路上一句话都没说，一直到了家里大伙才长透一口气，老爸说还好车上人多，车重没有翻滚，捡回了几条命，结果从此留下阴影。
这已经来到美国快三年了，手上也有几个余钱，于是就想着要换辆新车开开。正好收到Honda车行的一个广告，给买新车lifetime免费换机油，就去了车行试车，觉得这Accord确实比靠骡拉要稳重许多，而车行给试的这辆EX带天窗，花了很长时间和他们谈，最后出价和LX差不多，就以为捡了大便宜，贷款把车给买下了。回到家后反复算帐，觉得不对头，结果发现车行悄悄的给我加上了一个贷款费用。TNND费了老半天口舌，讲下的价钱，这里又被他们赚回去了！这车开了半年左右，在dealer处换机油时发现，发现steering漏油，免费给换了steering column。三万迈左右就换了轮胎和刹车皮。说是免费换机油，但经常会被他们要求做这做那的，也花进去不少的钱，什么油路清理，换coolant，换transmission油等等。到了刚刚过了10万迈，dealer说你这车变速箱有问题了，要换或者要rebuild，要价过了$3000，当时没换，再过了半年多，一次转弯时车子失控翻覆报废了，幸好人没事。这是这第二辆车的命运。第一辆车是卖了$3250，丰田确实是保值。
我的第三辆车是98年福特Windstar，05年买时已经12万5000哩，当时已有两孩子，一辆车很不方便，花了$3250。之后送孩子学琴画画基本是这车的事。这车的操控感觉要比Accord好，实际上我更情愿开这辆车。但是福特车总有一个问题，他的Service Engine Soon灯总亮着，查也查不出个问题，在一个车铺被宰了$350换了O2 sensor也没解决问题，搞得每次要smog时得先销码，再烟检，反正也能过就没再管它了。它还有一个问题，就是Power Steering漏油，也在车铺花了$350，换了高压管，最后也没解决问题，结果开远一些，我都得带上一瓶油，听着声音不对，赶紧给加上。这辆车座位收掉就是个小皮卡，后来买房买材料装修立功不小。到了09年，响应Obama主席的号召，Cash for Clunker把我的福特Windstar换成了Nissan Altima Hybrid。老福特开了17万5千多哩终于有了个归宿，到老还贡献出$4,500刀换新车。这辆车真没买亏。过了很长时间，领导还念着这辆车的好处。
第四辆车是2003马自达Protégé（小马）。买时已经8万哩了，在dealer处买的花了$8000多。车子小，挺灵活的，适合女人和小孩学车用。车子买得不值，但我首先还得谢谢这辆车，是它把我给练成了一个半料子的修车工。刚买来就发现Alignment不对，上了60哩后就发抖，花了150刀做alignment后好些，接下来几年，老婆孩子开了也没大问题。如此过了几年，直到有一天，上大学的儿子在学校打电话回来，说车子半路坏了，拖去修了，反复问了，觉的是Timing Belt断了。后来修车结果也是换了水泵和Timing Belt以及电池，花了$700多刀，但是儿子也不愿意再开了，自己出钱买了一台福特focus，把它扔给我换了Downpay。这之后就开始了我的修车路程，以前在车坛问过好多问题，得到很多帮助。自己换了intake hose，PCV，火花塞及点火线圈，换了水箱和Thermostat，换了前后刹车片，也清理了气喉，IDC等，把汽车工作原理和30年前学的拖拉机原理联系起来，大概以后车子类似故障，不会太紧张了。这辆车在17年自己修好后，很激动的卖给dealer换回了大切，这是后话。
我的第五辆车是Nissan Altima Hybrid 2009，源自于Obama的Cash for Clunker。这辆车在我以前的博客里曾说过。话说当初换车，也去两田试开了几次。LD和我一致认为，这尼桑的操控性要比两田同类车好，加上地雷给的优惠，又赶上绿潮，算下来和普通车差不多，也就买了这混合动力车。刚开始还真有些不习惯，用电池动力时总听到电机呜呜的声音，还以为被警车给盯上了，每日提着个胆子开车。好容易过了一个来月，总算适应了这声音，却又死火在路上。现在我的2009 Nissan Altima Hybrid约11万哩，却有三次不得不拖回Dealer店里的经历。基本和现代所有新车一样，这车的动力系统都没啥问题。出问题都是它的电控系统，而混合动力车的这类电控系统，一般修车行都不肯接。
第一次是买来不到一个月，在高速上开着开着就熄火了，拐到路肩上，按了几回重新打火上路，开到家里后，再也不动了，只好拖去原车行，他们也查不出原因，只是重新布线，又可走了。因为是在保修期没费钱，只是付了$150拖车费，我要车行出拖车费，他们不肯，要我找Nissan制造商，最后也没搞成，算我倒霉。因为这次修车，我开着车行给的车出了一次车祸，在学校门口，被一辆CRV追尾，送进医院观察了好几个钟头。还好除了脖子疼，吃了几瓶止痛药，没大毛病。就是那以后半年多，总感觉到背后有个人，从肩上看着，搞得我上班时都不敢上文学城逛车坛子。
第二次是在SaveMart的停车场，它又打不着火了，无可奈何只好又拖去车行。这回的原因是Electronic Steering Lock Column有问题，换了以后又能跑了，正好Nissan延长了这个部件的保修期，也是只花了拖车的钱。但是这是Nissan的一个普遍问题，他们用延长保修期代替Recall，而逃避大部分责任，让人痛恨。我们家再也不会买Nissan，也让我们的朋友们不要买。
第三回是发生在前年，车子又没法打火，因为两个月前Nissan recall了Electronic Steering Lock Column，我去车行换了它。所以当它再次不能打火我就以为一定又是这个问题，于是理直气壮的拖回去找他们。结果他们把车留在车行，过了差不多一个星期，然后告诉我是Brake Switch问题，接触不好。要换harness Sub等等，报价$772。问我换不换，不换给$120诊断费，然后自己花钱拖走。我一想已经花了$150的拖车费，+$120的诊断费，再花$150拖走，这就要$420了，也只好咬着牙齿在那里换算了。后来我看了一下，这车类似问题很多，Brake Switch网上买价格12刀而已，那个什么harness sub倒是挺贵，要300多，但是根本用不着换，喷点导电胶之类的，插几次接触好了就成。就这么点活，半个小时就可搞定，Nissan也知道有问题，以前专门发布了一个service bulletin。但车行理直气壮的收了我320刀的人工费，说是按照bulletin来要彻底换的。
至今这辆车给了小儿子在开，因为它其它方面没什么大问题，加上Hybrid的resale value太低，这车买时就自带lifetime powertrain warranty。而我又经过小马的培训，对于一般问题也有了几分信心，对这车本身也算是了解，所以也就留着。待它的动力电池完蛋后再说。
第六辆车是2013 Chrysler的Town & Country，买这辆车是因为儿子放假回家，要开车六、七小时。半夜里快到家了。结果路上打瞌睡，糊里糊涂的把车开到九十哩，一睁眼发现马上就要追尾，恐慌之下，急打方向盘，结果车子擦撞在高速中间水泥护栏上。车子连翻几滚，安全气囊弹出，惊骇之中爬出车外，却发现皮都没碰破一块，车子却是彻底报废了。他人是受到惊吓，但从此也长了记性，永远不要疲劳驾驶；也知道害怕了，知道人力终有穷时；我们所谓的成功，也不过是昙花一现；知道生命之沉重、生命之脆弱、生命之珍贵。我也知道，这不是运气，真是有神在看顾我们！
儿子需要在校外打工，非常需要一台车子。于是我们就把我们小马给他了。我们只好又走向车市，盘算着再买一辆车。这以前在车坛汇报过。反正几经周折，在Honda dealer那里买下这辆TC大篷车。这是Enterprise的淘汰车，买时已经3万5千哩了。都说它容易坏，resale值低，但我们反正没打算要卖它，贬值就不在考虑范围内了。最后以不到两万刀，买回这辆2013 Town & Country。去本地地雷处，换了机油做了检查，一切良好，而且看地雷维护价单，比Nissan便宜多了，换机油每次仅20刀。如今这车已经开到12万哩了，换了轮胎和刹车片，再后来自己换了Coolant和Thermostat以及空滤，其他再没动过。这里插一句，这Coolant和Thermostat到了10万迈，确实需要换。我在换之前，Coolant温度范围在185-230度之间变动，高速上总偏低，idle时又很快到高限。我换了之后，温度在195-202度间变动，idle时间长时最高达212度。如果不换我估计不用多久，这车就会出状况。这辆车起步加速太菜，在后来买了JGC后，有了比较后基本没人要开它了，停在门口，藏起后座当皮卡用。
话说前年把小马修好，领导高兴，就一道开了80英里外dealer处，换了一辆2018大切回家（以前也在车坛汇报过）。这是我所拥有的第七辆车。新的大切开起来感觉确实不错，当时回来的下周末就从优胜美地Tioga pass穿过，往395北上从Sonora pass返回，这差不多是北加看秋色的最佳路线，一路遭遇雨雪阳光，在不同气候海拔，一路上山下山，弯弯绕绕，这大切可是轻轻松松，没啥好说的。按领导的话，这车就两个字“给力”。到现在这车也基本开了两万迈了，除了刚买回来发现加油枪老跳找了几次dealer换了加油口和油箱，还真没有什么问题。买回来时很多人都说Jeep靠不住，我还在网上买了原厂Lifetime PowerTrain Warranty，零自付,花了$1530。算是安安心心的开到不能开为止吧。这车其实越开感觉越好，曾经在Arizona荒原上，夜晚以95迈的时速，好畅快的狂奔，自由的感觉是真爽啊！顺便说一下，我这旮沓ChryslerJeepRam的维护真的很赞，换机油以前是$80换四次，现在是三次（Mopar半合成机油），我的车每次需再加一夸脱的机油钱。而且每次去dealer维护，在CarFax处都有记录，不像Nissan，拖回去三次却一点记录都没有。我的车保带CarFax，所以每到时候都会提醒我这辆车要Service了。
这就是我所有过的7辆车，我感觉买新车日本车或可考虑，买二手车美国车更优，我的两辆美国二手，我觉得都超值，也许是俺人品好，在这美国车上都没花太多钱，也没有死在路上让人着急。相比起来日本二手车就太贵，特别是我买的二手马自达。还有不知咋的，我的几辆日本车的windshield都因为高速上的石子而换过，而几辆美国车也被石头碰过，但都只是小坑补一补就好；小马和小骡的门把手及窗regulator都换过，小马更是连安全带插扣都坏了，自己还没工具和力气换，花了一百多刀呢！