我们在谈论汽车时，经常说这辆车的自重是多少，最大总质量是多少，能装载多少货物等。它们都表示什么意思呢？今天我们就来说一说 汽车的整备质量、最大总质量、最大装载质量有什么区别。
汽车的整备质量是指汽车完全装备好的质量，包括发动机、变速箱、底盘、车身、全部的电气设备，以及其它汽车正常行驶所必须的油液及物品，比如机油、变速箱油、防冻液等都在标准位置，燃油箱不少于90%，还包括各种随车工具、备胎以及其它备品等。但是不包括驾驶员的体重。
你也可以简单的把汽车整备质量看做汽车空车时的质量，也就是我们俗称的汽车自重。整备质量是汽车重要参数之一，它可以影响汽车多方面的性能，比如动力性、经济性、油耗等。一般来说，汽车的级别越高，汽车的整备质量越大。对于同级别的车型来说，整备质量越大，汽车的动力性和经济性越差，油耗也越高。现在的汽车制造趋势是轻量化、环保、节能，大量的轻质材料在汽车上应用，比如铝、塑料等，汽车的的整备质量总体是下降的。通常来说，整备质量每减少10%，燃油消耗可降低6%~8%，二氧化碳排放量可降低8%。
有一种说法，整备质量越大的车型，安全性越好，这种说法有没有道理呢？在某种程度上来说，这种说法是正确的，特别是对于同级别、同等技术条件的车型来说，整备质量越大，说明汽车的用料越足，钢板的厚度、强度越高，碰撞安全性越好。如果两辆车正向相撞，一般都是整备质量小的车吃亏，比如紧凑级车 与中型车相撞，轿车与SUV相撞等。但是这并不表示整备质量大的车一定能在碰撞试验中撞出好成绩，因为碰撞试验是多维度的，有很多小型车碰撞试验成绩很好，但是与碰撞试验成绩较差的中型车相撞，还是撞不过的。
与汽车整备质量相对应的，还有一个汽车干质量，它是指汽车没有添加任何油液（机油、变速箱油、防冻液、燃油等）以及随车工具和备胎的重量。即用汽车的整备质量减去各种油液以及随车工具和备胎的质量就是汽车的干质量，也可以大致的看成汽车正常机械结构的质量。
再来说说汽车最大总质量。它是指汽车装备齐全，并按规定装满乘员（包括驾驶员）、货物时的重量。在汽车铭牌上标注的就是汽车最大总质量，国家的法律法规要求，汽车在任何时候都不允许超过这个最大总质量。汽车总质量的计算，对于不同的车型略有差别：
轿车：汽车总质量 = 整备质量 + 驾驶员及乘员质量 + 行李质量
客车：汽车总质量 = 整备质量 + 驾驶员及乘员质量 + 行李质量 + 附件质量
货车：汽车总质量 = 整备质量 + 驾驶员及助手质量 + 行李质量。
汽车最大装载质量是指汽车允许装载最多货物的质量。很显然，它等于汽车总质量减去汽车整备质量。汽车最大装载质量通常由国家根据车型来核定，不同的车型、汽车长度、轴数等，核定的最大装载质量也不同。比如二轴车最大装载质量是20吨，三轴车最大装载质量是30吨，四轴车最大装载质量是40吨，五轴车最大装载质量是50吨，六轴车最大装载质量是55吨，等等。对于客车和小轿车一般是按照座位数来计算的，要求的最低载重量是375公斤。受汽车最大装载质量影响最大的是货车，汽车的最大装载质量越大，汽车的运输效率越高，运输成本越低。
对于货车而言，还有一个非常重要的参数叫做汽车自重利用系数，它是指汽车最大装载质量与汽车干质量之比。比如一辆车自重四吨，最大装载质量是五吨，那么这辆车的自重利用系数就是1.25。显然，在载重量相同的情况下，汽车干质量越小，也就是汽车的自重越小，汽车的自重利用系数越高，汽车的运输效率越高，运输成本越低。现在的汽车为了提高自重利用系数，都会采取轻量化的措施。
此外，我们还经常听说一个轴荷质量，它是指汽车每一个车轴所负担的质量。对于轿车来说，轴荷质量是指两个前轮以及两个后轮承担的质量，一般都是前轮高，后轮低，比例通常为55：45，这样的比例会影响汽车的操控性，在高速过弯时会推头。宝马汽车经常宣称自己的车身比例是50:50，就是指轴荷的质量分布，这样的比例更均衡，汽车的操控性会更好，高速过弯时推头现象不明显。对于货车来说，它们有独立的车轴，每一轴上承担的质量都有规定，一般是前轴承担20~30%，后轴承担70~80%。货车超载路检使用的仪器，就是测量货车的轴荷质量，一般只要单轴质量不超载，就判定为合格，为此很多货车司机还练就了“跳磅”的技巧，使车轴跳过仪器，避免被判超载。