邮轮原先是指海洋上的定线、定期航行的大型客运轮船。“邮”字本身具有交通的含义，而且过去跨洋邮件总是由这种大型快速客轮运载，故此得名。随着航空业的出现和发展，原来的跨洋型邮轮基本上退出了历史舞台。现在所说的邮轮，实际上是指在海洋中航行的旅游客轮。每年从十月份起，全世界超过一半以上的邮轮会集到加勒比海，争抢邮轮市场最大的一块饼。
秋江水暖谁先知?
正是邮轮遇上时。
为什么是加勒比海?还不因为她是美国的后花园。世界上不管哪个地域，哪个国家崛起，还没有能和美国叫板的，不仅仅是军力，各个方面尤其是经济方面。经济方面有不同的衡量方法，看看老美有多少人搭乘邮轮，也可知道普通百姓的生活水平。当然，也有从欧洲来避寒的，从亚洲来度假的，其数量可以说微不足道。
如果没有选择，那到好办了，问题是有了选择，而且是太多选择，对于从未坐过邮轮，或初有尝试过的，还真有点无所适从。我写点什么个人经验，供大家参考。以前写过多篇，重要的地方还是要重复一下。
邮轮分豪华邮轮和主流邮轮，豪华邮轮不在这讨论，市场小，有固定的客源，也都是些老邮条，我还得向他们请教心得呢。就以主流邮轮的经验也看和谁比，今年的北欧公主号邮轮上曾有个擂台，比一比谁参加过的邮轮次数多，我当然有自知之明，十来次的经验肯定连边都沾不上，但第一名的133次也着实震惊，要知道不是133天，环球一趟就是三个月，有的超过一百天。以七天一个航班算，133次，真是四海为家，经常坐邮轮的常客对短期行程不感兴趣。虽然和邮轮专家比相差甚远，但起码不会去支瞎子跳悬崖，再说，夜路走多了也会撞到鬼，经验和教训兼而有之。
那么，主流邮轮就是下面的所谓的八大，按专家的评分依次为，
celebrity
princess
holland america
msc
royal caribbean
norweigian
carnival
costa
评分有两个部分，
一是食物，包括自助餐，正式餐，特别餐和小吃，下午茶及酒的品种。
二是服务，包括餐厅，房间和其他地方。
这个排列和我的实际经验基本相符。排名里除了celebrity一枝独秀，跟在后面的难分伯仲。costa排名垫底，前面两个也好不到哪去。但是，哪怕是第一次坐的是垫底的costa，而且是最便宜的经济底舱，也会感到幸福快乐，会写上几笔，嘚瑟一番，这就是邮轮的魅力所在。
不管什么方式的旅游，每个人都会有自己的预算。住的起希尔顿酒店不会每天以麦当劳果腹，住三星级旅店的也不会满世界找米其林餐厅，背包客大概会自备干粮。不管哪家邮轮的最便宜底舱，其标准也高于陆地游住三星级旅店，尤其是在伙食上，起码牛排会吃的你吐。垫底的几家里，吃的不是一般的差,指的是不额外收费餐厅。别指望八珍玉食，秀色可餐。拿costa来说，一星期里的正餐，海鲜里只吃到过一次鱼，不过说公道话，costs的甜点够水平。更草蛋的是除了一家付费餐就没选择，连自助晚餐都是糊弄。NCL标榜自己是freestyle，就这一个freestyle就说明不上档次，但是，NCL也有吸引人的地方，船上有近十家餐厅，虽然多数是收费，也就$10到$25一人，物有所值。尤其是日餐teppanyaki,老饕吃货，垂涎欲滴，趋之若鹜，这个价钱和质量，陆上哪里吃的到。座位有限，不抢得先机，只恐向隅，到时只能是过屠户而大嚼，虽不得肉，聊以自慰。另一家法式餐也可圈可点，正宗地道，如有意光临，可放嘴一搏，不要给肚子留任何甜食的余地。这家甜食做的有滋有味，装满一肚子好下水，再搅和进去翻肠倒胃就糟蹋了。所以来两份打包回舱房，稍候片刻再慢慢品尝，再说船上免费的甜食看着就没胃口。
那么，挑选邮轮的第一步骤是不是看评分呢？完全完全完完全全的不是！第一步先要看是什么人员组合，是二人世界，还是拉家带口，还是有个鼻涕小娃如影随形。
先说你有个十岁以下，特别是学龄前的跟随，如果这是你家的龙子凤女，经济实力雄厚的话，直接选disney好了。这家公司不在几大里是因为船只少，但档次和主流邮轮相比是靠前的，价钱高出的也不是一星半点。小孩子从上船的一刻起就玩翻了天，但小孩子就一会的热乎劲，哪能全由着小孩子的性子定出游计划！选到disney的机会不多，还是放到一边。
因为有小孩跟随，或者是拉家带口，上有老下有小，档次就不是应该考虑的问题。优先考虑一下的应该是合适！最好的不一定合适，合适才是最好的。NCL或许就合适，NCL没有繁文缛节，不需西装革履，花枝招展。另外，一家数口大张旗鼓，浩浩荡荡，订几个房，也要考虑银子问题，NCL在价钱上特别具有竞争力。在邮轮市场上，同样的航线，一般来说NCL基本上都以最低价钱和其他公司一较高低，曾见到过七天$200底舱的价钱。要是你不在乎什么档次排名，又习惯了整天大裤衩，人字拖，超短裙，比基尼，蓬头垢面，玉体横陈，随心所欲，吊儿郎当，还就NCL独此一家，别无分店。和同级别的公司相比，特别是costa相比，NCL更显得物有所值。但是当排名前几的有时突然杀出了较量价钱，NCL就属于马尾巴穿豆腐，提不起来。圣诞前的两星期是邮轮价钱最便宜的时段，老美绝大多数家庭忙着过节，没有心思旅行。princess居然有底舱$400，小套间$800的跳楼价，以princess的餐饮标准，$100一天是根本不够的，一星期不干别的，对吃货来说，光吃就把钱赚回来了。
对于有家庭成员来说royal caribbean RCL也是不错的选择，这家公司都是大船，十万吨位的算小的。船大活动空间就大，活动项目也多，特别是oasis级别的两条大船，二十多万吨，两千七百间房，满载加船员会超过八千人，实实在在的海上漂浮城市。我个人并不喜欢太大的船，对我来说是服务差，但最大的哪能不试试?所以建议所有的人都值得去体验一下。越大的船，航行就越稳。有晕船毛病的，完全不用担心，任凭风吹浪打，胜似闲庭信步，可以说是如履平地，稳如泰山。大船最大的弊端就是上下船太耗时间，这个要有心里准备。这两条船上的活动名目繁多，溜冰场都有，可以随意选择自己想做的事情。加上餐厅酒吧二十多家，一周下来，吃的方面是不会亏待的。吃能吃掉人家多少钱?你有多大的肚子?
好日子接近尾声时，一想到又要自己的五脏庙掏腰包来祭，肯定想从船上带点什么好吃的，当然也不一定是为了省点小钱，有时考虑到转机，候机或其他原因，找东西吃费时间。船上还不知道你那点心思?没关系，去第八层的park cafe拿好了，便当盒都有。自己也可以准备食品袋，坐别的船适用，没人在乎你拿几个三明治，又不是给你山珍海味，你还能拿一星期的干粮不成，别浪费就好了。
圣马仃，七，八条大船同时靠港，有几条在后面 当住了。
如果仅仅二人出游，总希望清净为好，渴望的是情调，当然不会喜欢每天看到几百只小猴子到处上蹿下跳，嬉笑打闹(这是多年前看到的大老外对carnival邮轮的评语)。八大里面的前三对于两人出游应该优先考虑，服务质量好，餐厅选择多，品味高，房间相对大，晚宴讲究。 HAL更讲究一点，从游客的年龄来看，平均55岁。所谓讲究也不能和伦敦五星级饭店比，餐具的摆放位置都要用尺子量来量去。
十几年前邮轮上也曾经是
左三叉，右三刀，
前面三支茶羹勺，
黄油小抹共十把，
未吃先晕喜眉梢。
鹅肝鱼子开胃菜，
海鲜浓汤配佳肴。
清酒一杯无需醉，
人生几回在云霄。
现如今，邮轮的质量，无论是服务还是食物，可以说是王小二过年，一年不如一年，下降速度真乃突飞猛退。真正的鹅肝酱鱼子酱没了踪影，山寨货瞒天过海，滥竽充数。烹饪水平也大不如前，就拿一周唯一一次的龙虾来说，用水煮一下，配点黄油，淡出个鸟味来，味同嚼蜡，就算有心塞它两三只填你那贪得无厌的肠胃，也没足够的吐沫先在嘴里消化。所以，所有的主流邮轮都算在内全是在走平民化路线，您不满意的话，还有豪华邮轮可以选择。当然，就算质量下降，公道的说，船上的饮食还是相当不错滴，再说十几年过去了，船票几乎没涨价，有时还更便宜。为什么？船只数量增长太快，倒退十年，十几万吨是稀罕物，今天则是见多不怪，其怪自败。看在价钱的份上，知足吧，不可能又想要公羊，又想喝羊奶，异想天开。
邮轮正式晚宴和公司里的大食堂有着天壤之别，特别是其中的两次正式晚宴，有着装规定。对于好穿这一口，尤其是女士，喜欢翘首弄姿，争奇斗艳者来说，船上是一个绝佳场所。平时有什么亲朋好友，或者是狐朋狗党搞个聚会，穿着上总是瞻前顾后，太过招摇怕被人评头品足，随便点吧，到时看到别人都花枝招展又心有不甘，所以只能穿的不温不火。机会终于来了，窈窕淑女，青春少妇，半老徐娘，不老妖姬通通可以把自己的名贵时装拿出来一览无余，别以为你的是最好，所看到的会是更好，没有人会用异样眼光打量你，只有你会评点别人穿戴不得体。
盘声烛影，美酒佳肴，喃喃细语，情切切意绵绵，餐榻之侧，怎奈何幼齿小儿哭爹喊娘，登高入地！什么事情也不是绝对的，特大型邮轮一般不用考虑什么人在乘坐，尤其是RCL最大的两条船，什么人都可以找到自己想要的一方宝地。
说说线路问题，最常见的是东，西，南三条，东，西两条各七天的最常提起。不管选什么线，有别于欧洲的人文景观，加勒比海突出的是水上活动，购物也是必不可少的议事日程，参观景点只是捎带着而已。西线的人文景观是玛雅文化，特别是墨西哥的chinchen itza，著名的世界文化遗产，习大都专程去过，名不为虚。这样的地方专门去一趟不值得，几小时能溜达个仔仔细细。因为路程远，不是所有的船都安排陆上一日游，如果有，此地不可不去。
如果对购物情有独钟，东线可以优先考虑，加勒比海邮轮所到之处，各种商贩遍地林立。东线几处都值得一逛，圣马丁岛当数第一。购物区紧挨公共海滩，几分钟摆渡船来往随意。女士血拼迫不及待，悠闲老爷租个阳伞海边近看比基尼。两杯黄汤肚中落，干脆去捉美人鱼。各类店铺布满地，虽谈不上童叟无欺，到也没有漫天要价，败家的老娘们肯定是买的酣畅淋漓。千万要睁大你那丹凤眼，切忌贪图便宜，大老远跑到一个什么鸟国，买回一堆made in china裤衩背心，你说可气不可气。西线购物不得不提老墨兄弟，满嘴里跑舌头是他们的拿手好戏，价钱信口乱开，尤其是珠宝玉器。他开价一百，你还五十，立马打包奉上，你已经输的没了脾气。收起你的绅士风度，也别装什么清纯少女，如不想钱囊快速缩水，杀价就要一杀到底！再好的猎人也斗不过狐狸，见好就收，喜欢就买，别总惦记着占没占到便宜。只要钱包一开，就已经是上门的金龟婿。certificate别当回事，婊子送客，虚情假意，废纸一张，拿来当擦屁股纸，长了痔疮可没人救你。
加勒比海是最大的一块邮轮市场，对消费者来说挑选范围大。除了选择自己的喜欢的邮轮公司，舱位的选择也有点学问。以往一提邮轮总把豪华联系在一起，现在的主流邮轮公司，全都是走平民化路线，哪怕是八大里面排第一的celebrity也一样。当主流公司尝试过若干次后，慢慢横挑鼻子竖挑眼，再不满意就会去试试crystal，oceania，seabourn等豪华型的。
如有可能尽量早点上船，首先要检查房子里的设备是不是完善，有问题要尽早解决，如果你不满意，抢先去申请房间升级的机会。然后去餐厅确定晚餐的座位，两个人的话，赶快申请两人桌，除非你喜欢有朋自远方来，不在意和别人拼桌。当然，也可以在订票时就要求free time dining。
欧洲邮轮的重点在于人文历史，阿拉斯加看冰川风景，除此之外，无所事事，比较沉闷。而加勒比海属于吃喝玩乐，来一个算一个，老少咸宜。有老人和几家同行不妨带上麻将，就在自助餐厅打他个昏天黑地，饱食终日，无所用心。青少年喜欢玩水，自己带好装备。跌打损伤的常用药必不可少，哪怕是玩水蹭破点皮去船上擦点药水，宰你一两百没商量，手指上挑个刺出来花三百多你信吗？反正我信了，因为见识了。
主流邮轮的舱位价钱，里舱，外舱，凉台和套间，除了套间，其他的舱室面积相差不大。里舱虽然价钱便宜，但不比住其他船舱的少吃任何东西，最经济划算，尤其是选择特大型吨位的邮轮，船上活动多，回房间只不过睡觉而已。也有些人宁愿把住房子的钱省下来用在别的地方，像是岸上活动以及购物，另外船上的特别餐一般二，三十块一人，这个价钱要在陆上高档餐厅消费，一百块一人不见得拿的下来，再说船上花钱消费可以随心所欲，不对口味就打回去，对胃口的再来一份，先香了嘴里臭了屁股再说。衣带渐宽终不悔，先弄一肚子好下水。
里舱inside的概念不等同于底舱，底舱属于里舱一部分，价钱最低，应当尽量避免，只要多花一点钱最好换到高层的里舱，底舱靠近机房，噪音大。不过底舱稳，怕晕船的到是可以考虑，但十万吨级以上的大船行使平稳，一般没有晕船问题。任凭风吹雨打，胜似闲庭信步。
有窗的房间比较鸡肋，比上有凉台的差的太多，比下里舱房间面积几乎一样，只多个窗还不能打开透气，所贵出的价钱没有实际意义。
再差的凉台房间也好过任何里舱和有窗的房，房间随时可以换新鲜空气，没有凉台的房间，年数久了，房里的异味是排不出去的。加勒比海邮轮一星期的航程最少也有两三天在海上，当晴空万里，和风旭日之时，在凉台摆上一桌，对酒当歌，人生几何。
经济条件允许的话，建议订mini suite房间，尤其是七天以上较长的航程。从小套间往上，房间的尺寸有本质区别，长时间旅行在外，一星期到十几天，这里就是个临时的家，最好住的舒适一点。不过，由奢入俭难，住过小套间后，很难再回到别的舱位。
邮轮旅行不怕多带东西，不像陆路旅行每一两天要打一枪换一个地方，当然要轻装前进，而参加邮轮可以重装备伺候。当今社会已经很少有什么正式场合，只有邮轮还保持这个传统，喜欢西装革履，衣冠楚楚，翘首弄姿，争奇斗艳，尽管在正式晚宴大放异彩，是骡子是马拿出来溜溜。到时看见别人都是锦衣华贵，容光焕发，而自己破衣烂衫，蓬头垢面，不觉得磕碜么？打脸不?啪啪的！
您如果是女士，在邮轮上会觉得做女人真好，漂亮的别人赞你是美女，不漂亮吧，配上华丽的时装叫有气质，没气质也不打紧，弄本破书躺船甲板上翻上几页可谓才女，没才气也不要紧，不妨装作淑女，瘦苗条，胖丰满，矮的小巧玲珑，高的亭亭玉立。刁蛮泼辣顾盼生辉，矜持端庄稳重大方。浓妆艳抹妩媚动人，轻描淡写清水芙蓉，穿金戴银雍容华贵，便装随意潇洒自如，比基尼更显青春靓丽。
南国风光，千里海滩，万里云飘。极目远眺，惟余莽莽，大洋上下，顿失滔滔。鹰击长空，鱼翔浅底，对酒当歌，靡声艳舞，只有黎明静悄悄。繁星皓月，碧波浩渺，暖风拂面，佳人良宵。引无数闺秀靓女竞折腰。豆蔻年华，红妆素裹。青春少妇，竞比胸高。争奇斗艳，徐娘风骚，爆乳肥臀 ，妖姬不老。数风流人物，还看今朝。