美国医学家首次通过实验证实，不良精神状态和身体疾病存在联系。

哈佛大学的科学家发现，在人长期处于心理压力时，大脑中的杏仁核（amygdala）区域表现出更活跃的状态，它影响了免疫功能，进而造成心脏病。
据美媒1月11日报导，该研究负责人、哈佛大学医学院心脏病学家阿姆德‧塔瓦戈（Ahmed Tawakol）博士解释，杏仁核对来自体外危险的反应最灵敏，在有心理压力时甚至在人休息时，都比其它神经区域表现得更活跃。
塔瓦戈博士表示，在5年实验期间，观察近300名受试者的大脑活动成像图，注意到其中有22名心脏病或中风患者的杏仁核的活动特点表现出和疾病有关系：当杏仁核的活动增强时，人更容易得心血管病。
塔瓦戈博士进一步解释：“杏仁核的活动非常强时，说明人很快就会得病；其活动为中等强度时，人会在稍晚一些得病；而那些没有得病的人，其杏仁核的活动程度相对来讲总是很弱。所以，我们看到杏仁核的代谢活动程度和以后人是否得病存在一定的联系。”
杏仁核的活动非常强意味着人的心理压力很大，其血液中的炎症物质水平也很高，而这些物质会造成血管壁发生炎症变化，最后导致心脏病。
报导说，虽然医学界早已了解人的不良心理（或精神）状态更容易造成心脑血管疾病，但是一直不能确定心理与疾病健康的具体关系。
这项研究首次找到证据，说明心理与健康之间存在的生物学联系。因此，塔瓦戈博士表示，无论使用药物或改变生活状态，只要减低心理压力，就可能减少患心脏病的风险。
该研究发表于近期的医学杂志《柳叶刀》（Lancet）。