多伦多市停车场管理局(Toronto Parking Authority,简称TPA)购买停车场,出价竟高出市价263万元一案有最新进展。市审计长进一步调查显示,这起交易中存在大量违规行为,甚至有腐败的嫌疑。本周四(7月6日),市议会经过投票,将停车场管理局“一锅端”,理事会所有委员停职停薪,并由操守专员介入调查。
操守专员的介入意味着,这起引发市民广泛关注的案件,已经升级为“丑闻”。
据本地英文媒体《多伦多星报》和CBC等报道,这起案件源于去年3月,多伦多市议会批准了TPA在北约克Finch路和Arrow Rd(Hwy 400 附近)购买物业的计划。这块物业占地5英亩,将在未来Finch West轻轨站建成后用作停车场等用途。
当年8月,TPA批准了以1210万元购买这个物业方案。然而,TPA理事会成员、市议员菲利昂(John Filion)极力反对这桩交易,认为钱给得太多了,并写信给多伦多市总审计长罗蒙比乐(Beverly Romeo-Beehler),要求对此方案进行审计。
审计长经过调查,发现该物业的市价仅为950万元。换句话说,TPA的出价高出了市价263万,也就是26%之多!该物业上的一块“巨型数码广告牌”(large digital sign)的价值,竟给多估了200来万。
在审计报告被公布后,这笔交易最终被取消。
初步调查并没有发现这起交易中的猫腻,但是随着审计的深入,大量的“黑幕”被大白于天下。
审计长罗蒙比乐发现,参与交易的各方关系错综复杂,并涉及严重的利益冲突。例如,负责评估“巨型数码广告牌”价值的顾问,既为TPA工作,又为物业的卖方工作。
此外,还有一位游说人,从一开始就介入了交易,并能够接触到TPA内部的交易资料。他同理事会委员、市议员马莫利提(Giorgio Mammoliti),以及评估顾问关系密切。
报告并没有透露这位游说人的身份,只是说他同一个市府机构有关,每年从那里拿到10万元的报酬。
在这位游说人的鼓动下,TPA急于促成这笔交易。该物业估价是800万,局方为了能够以1200万元拿下,要求评估顾问将广告牌的价值“最大化”。一个牌子的价值不够,于是顾问竟让卖方在物业上,朝着400号高速公路的地方竖了第二个牌子。据审计长罗蒙比乐向省交通厅核实,竖立第二块牌子,完全是无用之举。
可就凭着这两个广告牌,土地的价值生生地被提高了400万元。
在审计长的第二份报告公布后,TPA做出反击,聘用律师写了一份长达17页的报告,指责审计报告的结论“相当自信但没有事实证明”,并对最先曝光这起丑闻的TPA理事会成员、市议员菲利昂(John Filion)加以批评。
在本周,市议会对审计报告展开激烈讨论。多位市议员抨击这起交易“肮脏”,让市民失望。
市议会随后推出多项动议,这包括将TPA的8名理事会成员,其中有市议员马莫利提,以及最先曝光这起丑闻的菲利昂,全部停职停薪,其工作由三位市府经理接管,并请操守专员介入调查这起案件。
市长庄德利表示,市议会此举是为了“维护公众的信任”,这相当重要。